Что происходит внутри взрывающейся звезды?

Используя радиоинтерферометрию (сочетание данных с нескольких радиотелескопов для получения четкой картины), астрономы в декабре 2013 года смогли увидеть, как звезда становится новой — взрывающуюся звезду. Это позволило раскрыть тайну создания гамма-лучей, высокоэнергетических всплесков электромагнитного излучения. Как объясняет Тим О’Брайен из Манчестерского университета, «новая возникает, когда газ звезды-компаньона попадает на поверхность умирающего белого карлика в бинарной системе (системе из двух звезд, которые вращаются друг вокруг друга)».

Это вызывает термоядерный взрыв на поверхности звезды, который выплескивает газ в космос на скорости миллионов километров в час. «Иногда новая порождает новую звезду, но взрыв сложно предсказать. Выброшенный материал двигается наружу, вдоль орбитальной плоскости звезд. Спустя некоторое время еще более быстрый наружный поток частиц белого карлика сталкивается с медленно движущейся материей. Это приводит к скоростному шоку, который порождает гамма-лучи.

Почему на противоположной стороне Луны нет «лица»?

C 1959 года, когда советский космический аппарат «Луна-3» позволил нам впервые взглянуть на обратную сторону Луны, астрономы ломают голову над следующей проблемой. Никто не может объяснить, почему дальняя сторона так отличается от стороны, обращенной к Земле. Дальняя сторона представляет собой мешанину из кратеров и гор, но у нее почти нет морей (темных участков из плоских морей базальта), которые мы видим с нашей точки зрения.

Именно благодаря морям, нам кажется, что у Луны есть лицо. Астрофизики Penn State думают, что им удалось решить загадку. Нехватка морей на дальней стороне Луны свидетельствует о толстой коре с большими накоплениями алюминия и кальция. Одна из теорий предполагает, что объект размером с Марс однажды столкнулся с Землей. Вместе с внешними слоями Земли он был выброшен в космос и впоследствии образовал Луну.

Но приливная блокировка между Землей и Луной удерживает одну сторону Луны, всегда обращенной к Земле. На ранних этапах образования спутника, эта сторона оставалась горячей, в то время как дальняя сторона постепенно остывала. Это привело к образованию толстой коры. Астрофизики Penn State считают, что эта толстая кора препятствовала попаданию магматического базальта на поверхность. Считается также, что метеороиды пробили тонкую корку Луны, обращенную к Земле, и выпустили наружу базальтовую лаву, которая образовала моря.

Однако ученые MIT говорят, что новая информация, полученная в ходе миссии GRAIL, показывает, что лицо человека на Луне могло образоваться не вследствие падения астероидов, а вследствие накопления большого количества магмы внутри Луны. Но эта теория вряд ли подтвердится без прямого посещения Луны.

Что это светится в космосе?

Если вы посмотрите на ясное небо ночью, вы увидите множество звезд. С помощью небольшого телескопа вы также можете разглядеть планеты, туманности и галактики. Но если вы возьмете детектор рентгеновских лучей, вы увидите рентгеновское свечение в небе, которое известно как диффузный рентгеновский фон. Источник свечения оставался загадкой в течение порядка 50 лет. Есть три варианта. Он может быть за пределами нашей Солнечной системы, он может быть в «локальных горячих пузырях» газа или быть в нашей системе.

Рентгеновские лучи также излучаются изнутри нашей Солнечной системы, когда солнечный ветер, испускаемый в виде заряженных частиц Солнцем, сталкивается с нейтральным водородом и гелием. Астрономы не понимали, что это за свечение, пока Массимилиано Галлеаци из Университета Майями не подытожил: «Это как путешествовать ночью и видеть свет, не зная, рождается он в пределах 10 метров или 1000 километров». Теперь мы знаем, что это немного того и немного того.

Каково расстояние до «Семи сестер»?

Плеяды, известны также как «Семь сестер», — это известное звездное скопление в созвездии Тельца. Астрономы считают ее космической лабораторией из сотен юных звезд, которые образовались около 100 миллионов лет назад. Ученые использовали Плеяды, чтобы понять, как создаются звездные скопления. Также это полезный измерительный инструмент для определения расстояний до других звездных скоплений. Астрономы сошлись во мнении, что Плеяды находятся в пределах 430 световых лет от Земли.

Но затем Hipparcos, европейский спутник, который должен был более точно измерить расстояние до тысяч звезд, определил дистанцию до Плеяд в 390 световых лет. «Возможно, эта разница покажется не такой большой, но с учетом физических характеристик Плеяд, это ставит под вопрос наше общее понимание того, как формируются и развиваются звезды», — объясняет Карл Меллис из Калифорнийского университета.

Используя сеть радиотелескопов, астрономы измерили расстояние до Плеяд с использованием техники параллакса и взглянули на них с разных концов земной орбиты вокруг Солнца. Новое измерение показало 443 световых года, точность измерения в пределах 99%. Это значит, что «Гиппарх» ошибался, что поднимает новые вопросы о точности измерений дистанций до других 118 000 звезд.

Загадок конечно больше и наука решает их по мере возможности.
На Северном полюсе Сатурна существует уникальный феномен — в атмосфере висит гигантское облако правильной шестиугольной формы. Каждая из сторон шестиугольника (его еще называют Гексагоном Сатурна) имеет в длину 13 800 километров и сравнима с размерами Земли.

Шестиугольник вращается — каждые 10 часов 39 минут он совершает полный оборот вокруг своей оси. В отличие от остальных облаков в атмосфере Сатурна, шестиугольник не смещается и все время находится на одном и том же месте.

На Южном полюсе Сатурна никаких шестиугольников нет — зато там есть огромная воронка в атмосфере. В центре шестиугольника на Северном полюсе тоже есть такая воронка. Впервые этот феномен обнаружили космические аппараты проекта «Вояджер» в начале 1980-х годов. Когда в 2006 году к Сатурну подлетел аппарат «Кассини», он снял на видео вращение шестиугольника.

На сегодняшний день нет определенного научного определения для шестиугольника Сатурна, которое бы объясняло этот атмосферный феномен. Геометрически правильный шестиугольник в 25 тыс. километров в поперечнике находится на северном полюсе планеты. Его «стены» уходят вглубь атмосферы на расстояние до 100 километров.

Сатурн – шестая планета от Солнца и вторая по размерам в Солнечной системе, состоит из водорода, с примесями гелия, следами воды, метана, аммиака и тяжелых элементов.
Фотография выше была сделана 27 ноября 2012 года с расстояния 376 171 км. за северным полюсом Сатурна с помощью орбитального аппарата Кассини, принадлежащего НАСА. На фото запечатлено очень интересное атмосферное явление, которое ранее нигде не встречалось.

А вот приближенное изображение вихря в центре шестиугольника:

Учёные из Оксфордского университета смогли в лабораторных условиях смоделировать возникновение подобного гексагона. Чтобы выяснить, как возникает такое образование, исследователи поставили на вертящийся стол 30-литровый баллон с водой. Она моделировала атмосферу Сатурна и её обычное вращение. Внутри учёные поместили маленькие кольца, вращающиеся быстрее ёмкости. Это генерировало миниатюрные вихри и струи, которые экспериментаторы визуализировали при помощи зелёной краски. Чем быстрее вращалось кольцо, тем больше становились вихри, заставляя близлежащий поток отклоняться от круговой формы. Таким образом авторам опыта удалось получить различные фигуры — овалы, треугольники, квадраты и, конечно, искомый шестиугольник.

Учёные сопоставили данные опыта с происходящим на Сатурне и выдвинули предположение, что в его высоких северных широтах отдельные струйные течения разогнаны как раз до той скорости, при которой формируется нечто вроде устойчивой волны — планетарный гексагон. И хотя «расследование» не раскрывает происхождения подобных течений, оно показывает, почему вся система столь красива и, главное, столь долго живёт
«Чем быстрее вращается кольцо, тем меньше становится круговое движение зеленой струи. Малые вихри образуются по краям, медленно становятся все больше и больше, и заставляют жидкость меняться из формы кольца в многоугольник. Изменяя скорость вращения кольца, ученые могут создавать различные формы. «Мы могли бы создавать овалы, треугольники, квадраты и почти все, что угодно», говорит физик Оксфордского Университета Питер Рид (Peter Read). Чем больше разница в скорости вращения планеты и струйного течения – в опыте это цилиндр и кольцо – тем меньше сторон будет у многоугольника. Физики университета предполагают, что струйное течение северного полюса Сатурна вращается с определенной скоростью по отношению к остальной части атмосферы, что способствует созданию формы шестиугольника».