Уникальное «теплоизоляционное» оперение у императорских пингвинов позволяет им поддерживать температуру внешних перьев ниже температуры окружающей среды, в результате чего теплообмен с воздухом происходит «в пользу» птиц, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Biology letters.

Императорские пингвины (Aptenodytes forsteri), обитающие в Антарктике, приспособлены к суровому климату: зимой температуры в местах их обитания могут достигать минус 40 градусов при ветре до 40 метров в секунду. В процессе эволюции у этих птиц выработалась особая система защиты от холода, принципиально отличающаяся от «теплоизоляции» у других пернатых, которым перья нужны не только для полёта, но и для утепления, когда относительно тёплый воздух удерживается между перьями и поверхностью тела.

Команда учёных из Великобритании и Франции изучила особенности необычных адаптаций, наблюдая за группой императорских пингвинов, ежегодно мигрирующих для размножения на остров Земля Адели (67 градусов южной широты, 140 градусов восточной долготы). Специалисты проанализировали серию снимков колонии птиц в инфракрасном спектре.

Оказалось, что у некоторых птиц температура внешней поверхности на спине и груди была холоднее температуры окружающей среды на два-три градуса. Благодаря этому теплообмен на этих участках тела происходил «в пользу» пингвинов, то есть тепло поглощалось извне.Ссылка